Газ — это всегда серьезное дело, и когда дело доходит до обнаружения утечек метана, производительность приборов, используемых для проверки безопасности или технического обслуживания, проводимых на установках, работающих на природном газе, необходимо постоянно совершенствовать, чтобы они соответствовали последним эксплуатационным и нормативным требованиям.
Хотя на рынке существует несколько типов датчиков, которые могут выполнять эту работу, в том числе пламенно-ионизационные детекторы (ПИД), каталитические датчики, полупроводниковые датчики и электрохимические датчики, оптические инфракрасные (ИК) датчики являются наиболее эффективным решением.
Раннее обнаружение утечки газа позволяет минимизировать производственные потери и обеспечивать соблюдение законодательства. Недисперсионные ИК-датчики, которые часто обнаруживают вредные или коррозионные газы в атмосфере в долях на миллиард, остаются жизненно важным компонентом, когда речь идет об обеспечении здоровья и благополучия рабочей силы, а также являются неотъемлемой частью надежной системы профилактического обслуживания.
ИК-излучатели внутри датчика генерируют лучи ИК-света. И после прохождения через камеру для отбора проб, фильтр перед детектором блокирует свет, длина волны которого не соответствует желаемой, в то время как детектор измеряет интенсивность или затухание. Затем эти данные используются для определения концентрации газа. Это происходит исходя из особенностей поглощения ИК-излучения при его прохождении через объем газа.
Главным преимуществом этого метода является быстрое время отклика и точные результаты, при этом для работы не требуется кислород или внешние газы. Постоянные достижения в области технологий также привели к появлению детекторов, которые непрерывно контролируют горючие газы и пары в пределах нижнего предела взрываемости и обеспечивают индикацию тревоги. Они могут быть развернуты в зонах с дефицитом или обогащением кислородом, требуют небольшой калибровки и невосприимчивы к отравлению датчиков, загрязнению и коррозии.
В более новых газоанализаторах используется лазерный диод, установленный на термоэлектрическом охладителе, для настройки длины волны лазера на определенную длину волны поглощения конкретной молекулы. Они используют свое высокочастотное разрешение, что приводит к повышенной чувствительности — более высоким уровням взаимодействия между молекулами газа и светом порядка частей на миллиард и селективности, поскольку они настроены на определенное соединение газа. Именно эта технология поглощения обеспечивает точное распознавание газа, устраняя возможность ложных срабатываний, что по-прежнему представляет собой реальную проблему с другими широко используемыми технологиями обнаружения газа.
ИК-датчики обеспечивают отказоустойчивую систему обнаружения утечек по сравнению с другими системами, которые не могут надежно обнаруживать небольшие концентрации газа. Кроме того, нет необходимости во взаимодействии с метаном, чтобы позволить ему обнаружить газ, что приводит к увеличению срока службы без повреждений. Как и другие датчики, ИК-детекторы обеспечивают быстрое время отклика и точные результаты. В то время как каталитические, полупроводниковые, электрохимические датчики и ПИД требуют присутствия целевого газа в концентрациях ниже нижнего предела взрываемости, ИК-датчики могут точно измерять концентрации газа в диапазоне 0–100 %.