Согласно патентной заявке, Apple работает над новым типом датчика для телефона, который использует лазеры для отслеживания опасных частиц в воздухе. Патент «Датчики твердых частиц для портативных электронных устройств» описывает, как массив лазеров может обнаруживать присутствие ядовитого газа, пыльцы и других потенциально вредных элементов в воздухе, окружающем устройство.
Эта технология потенциально может найти свое применение в iPhone следующего поколения или будущих Apple Watch, хотя компания не комментирует невыпущенные продукты.
В патенте описывается, как установка с тремя лазерами сможет определять скорость и направление воздушного потока без необходимости использования громоздких вентиляторов, которые обычно используются в датчиках такого типа. «Эти три луча могут сходиться в месте измерения или, в некоторых вариантах осуществления, могут сходиться в разных местах для выполнения независимых измерений твердых частиц, протекающих с газом», — говорится в патенте.
Хотя основной вариант использования датчика — смартфоны и смарт-часы, в патенте также упоминается, что он может работать с множеством других компьютеров и носимых устройств. В других реализациях электронным устройством может быть портативный компьютер, планшетный компьютер, портативное устройство несколько меньшего размера, такое как наручные часы, подвесное устройство или другое носимое или миниатюрное устройство, медиаплеер, игровое устройство, навигатор. Затем сопутствующее приложение сможет обновлять пользователя отчетами о качестве воздуха и предупреждать его, если есть повод для беспокойства.